019. Actualidad de las Grandes Plataformas
Las GAFAM continúan creciendo con poco control y regulación.
Hace años, analistas de la industria acuñaron el acrónimo GAFAM para referirse al “Grupo de las 5” grandes empresas tecnológicas: Google, Apple, Facebook, Amazon & Microsoft. Desde entonces, algunas han cambiado su nombre (Google es ahora Alphabet y Facebook es Meta). A pesar de los cambios, en la industria nos seguimos refiriendo a ellas como GAFAM.
Tampoco es coincidencia que de entre ellas, predomina el modelo de negocios de plataformas: Google en su Buscador, YouTube y Google Play, entre otros; Apple en su iTunes; Facebook en su totalidad prácticamente: Amazon en su market-place y Microsoft mínimamente vía LinkedIn.
Integradas y Emblemas de la Web 2.0
Las GAFAM no han sido exitosas por casualidad. Tampoco en su gran mayoría, nacieron como plataformas, sino que nacieron como empresas de venta de productos/servicios tradicionales (Amazon, vendiendo libros online; Apple, vendiendo Macs; Microsoft, vendiendo Windows y Office). Google y Facebook, ambas 100% digitales, sí fueron modelos de plataforma desde el día 1, por lo que no se han transformado demasiado en tal sentido.
Estos gigantes liberaron a los usuarios de la tiranía de los portales verticales que dominaron la era de la Web 1.0 (Aol, Yahoo, TerraLycos, etc) para ofrecerles una enormidad de opciones: comprar lo que quieran (Amazon), encontrar cualquier información (Google), bajar cualquier aplicación (Apple) y conectarse con cualquier persona (Facebook). En poder de la larga cola1 al alcance de cualquiera, a un clic de distancia.
Al hacerlo, dieron rienda suelta a la era más social de la web, que se caracterizó por una explosión de contenido, de aplicaciones, de redes, de contactos y sobredosis de información. Esta gran influencia global las llevó a acumular enormes cantidades de poder y ese poder vino acompañado de (esperables) problemas anti-monopolio.
Peajes del Mundo y Problemas Antimonopolio
Casi todos los usuarios de las Web 2.0 le pagan algo a los GAFAM, y eso los pone en una situación privilegiada, pero a la vez peligrosa:
Amazon cobra a vendedores y compradores por los servicios de venta en su marketplace;
Google y Apple cobran comisiones por las ventas en sus app stores;
Facebook e Instagram cobran a anunciantes por la publicidad en sus plataformas; y
Microsoft vende licencias de Windows, Office y espacio de almacenamiento en la nube.
Con los antecedentes competitivos de Microsoft vs Netscape a comienzos de la era digital, las autoridades tenían todos los ojos puestos en el comportamiento de estas empresas. A medida que comenzaron a comprar posibles competidores vía fuertes campañas de M&A, se volvieron más y más grandes y comenzaron a entreverse diversas situaciones anti/competitivas que no fueron pasadas por alto, tanto en EE.UU. como en la Unión Europea.
Gráfico 1 - Acciones Anti-monopolio contra algunas GAFAM, año 2020
Si bien algunas de estas cuestiones ya fueron resueltas, sirve para mostrar la variedad de problemas que aparecieron para las GAFAM - y que siguen apareciendo frecuentemente.
Gráfico 2 - Acciones Anti-monopolio contra Apple, año 2020
Acciones Recientes para Regularlas
La Unión Europea busca encuadrar mejor a los gigantes de lo digital2 - Una nueva legislación, que entraría en vigencia en enero de 2023, busca poner fin a lo que la Unión Europea considera un abuso de posición dominante por parte de las grandes compañías tecnológicas, a las que suele referirse con el acrónimo GAFAM (por Google, Apple, Facebook, Amazon y Microsoft). El compromiso alcanzado entre las instituciones europeas sobre la regulación de mercados digitales (Digital Markets Act, DMA) impondrá a los gigantes de lo digital una serie de obligaciones y prohibiciones para frenar las prácticas anti-competitivas. Entre los puntos que trata, la ley establece un control de las operaciones de compra de empresas de tecnología que busca evitar que su único objetivo sea el de “matar” a un competidor, además de restricciones en la utilización de datos, entre otros puntos. Según explica una nota de Le Monde, después de años de perseguir sin éxito los delitos de estas multinacionales en interminables procesos judiciales, se busca un nuevo enfoque: imponer a estas compañías veinte normas a respetar, plazos cortos y estrictos para corregir las eventuales faltas y sanciones económicas disuasorias en caso de incumplimiento. El objetivo es actuar con rapidez y eficacia, antes de que las conductas abusivas destruyan la competencia.
¿Cómo Medir su Poderío?
En la próxima entrega, vamos a presentar el GAFAM Index, que es una medida que desarrollé para medir el poder de las plataformas, tanto conjuntamente como individualmente. Nos debería ayudar a entender un poco más sobre estas enormes plataformas y en paralelo, nos dejarnos algunas valiosas lecciones aplicables en términos generales.
The Long Tail, término acuñado por Chris Anderson.
Copiado de Informe 5 Abril 2022 Martes de x Medio, de Interact, con la curación de Ana Inés Loggia Bergero.